｢明治製糖｣が｢房総練乳｣に資本参加し、｢極東練乳｣として創業したのがルーツ｡1928(昭和3)年より｢明治牛乳｣を発売し、1940(昭和15)年に｢明治乳業｣と改称｡｢明治製菓｣から乳業部門の経営を委託される。